L’ADN au niveau du cerveau

​Nos gènes, qui sont des séquences d'ADN, nous donnent nos caractéristiques humaines. Nos gènes codent des molécules qui ont des fonctions spécifiques. Par exemple, certains gènes codent pour des éléments tels que les pigments donnant la couleur de nos yeux ou impliqués dans notre taille. Les gènes produisent des protéines qui dirigent toutes les voies de notre corps. Certaines protéines, comme celles de nos cheveux et de notre peau, sont visibles. Cependant, d'autres protéines contrôlent les fonctions à l'intérieur de notre corps. Dans la majeure partie du corps, chaque cellule possède les mêmes gènes. Pourtant, dans chacune des différentes cellules, certains gènes sont actifs alors que d'autres ne le sont pas. Lorsqu'ils sont actifs, les gènes peuvent produire des protéines. Ce processus est connu sous le nom d' « expression génique ».

Figure 1: Diagramme d'une cellule et schéma de l'ADN. Chaque cellule contient un noyau, où se trouve son matériel génétique. Le génome est tout le matériel génétique d'un organisme dont la majorité est située à l'intérieur du noyau. Les «X» sur la figure représentent les chromosomes et l’ADN qui les compose contient les gènes, qui codent pour les protéines.

Sur les 20 000 gènes différents du génome humain, environ un tiers sont principalement exprimés dans le cerveau ! Comparé au reste du corps, le cerveau a le plus de gènes exprimés. Ces gènes ont un impact sur le développement et le fonctionnement du cerveau, ainsi que sur notre perception et notre interaction avec le monde. Notre environnement contribue également à la façon dont les gènes sont exprimés. Par exemple, les produits chimiques, la température et la lumière du soleil peuvent tous influencer l'expression des gènes.
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De plus, nos gènes, combinés à notre environnement, peuvent déterminer si nous sommes susceptibles de développer une maladie particulière. Nos gènes peuvent également prédire l'évolution d'une maladie. Les médecins peuvent décoder les gènes pour déterminer si une personne héritera probablement d’une maladie, même si elle ne présente pour l’instant aucun signe de la maladie. En laboratoire, des études sont menées sur nos profils génétiques pour en savoir plus sur la prévention, le diagnostic et le traitement des maladies. Chaque fois que les scientifiques détectent de nouveaux gènes associés à une maladie, leur découverte révèle également des cibles potentielles de traitement.

Pour en savoir plus sur les gènes dans le cerveau, voir « Brain Basics-Genes at Work in the Brain » (Publication n ° 10-5475 du NIH, juillet 2010).

​https://www.ninds.nih.gov/Disorders/Patient-Caregiver-Education/Genes-Work-Brain

Écrit par Meagan
Édité par Stephanie 
Traduit par Jeanne
Edité (français) par Véronique