La musique intéresse les neuroscientifiques cognitifs, car il n'existe aucune valeur adaptative connue à la musique. Malgré cela, la musique continue d'exister à travers les cultures et les générations. Comme la nourriture ou le sexe, la musique active la voie dopaminergique, un circuit de récompense dans le cerveau responsable de la libération de la dopamine dans le cerveau. La dopamine est un neurotransmetteur qui joue un rôle majeur dans les comportements motivés par la récompense. Lorsque nous recevons une récompense, les niveaux de dopamine augmentent dans notre cerveau et nous encouragent à agir pour recevoir une plus grande récompense. Tout comme le plaisir que l'on éprouve à manger et à goûter peut varier d'une personne à l'autre, bon nombre de personnes constatent que leurs préférences musicales peuvent différer considérablement de celles de leurs pairs. En écoutant de la musique que nous considérons comme très agréable, beaucoup d'entre nous peuvent ressentir des frissons, une accélération de la fréquence cardiaque ou un sentiment d'être « ému ». Le taux de dopamine a été lié aux frissons ressentis lors de l'écoute d’une pièce musicale capable d’émouvoir, mais ce que nous ne savons pas, c'est pourquoi certaines personnes ont des frissons, alors que d'autres n’en éprouvent pas.

L’air frais d'octobre emporte la saison de maisons hantées et films d'horreur. Certains d'entre nous aiment avoir peur, d'autres ne l’aiment pas. Mais que se passe-t-il si nous ne ressentons pas la moindre peur lorsque nous regardons un film d’horreur ? C'est peut-être difficile à imaginer, mais c'est le cas d'une femme appelée S.M.
 
S.M. souffre de la maladie d’Urbach-Wiethe, une maladie génétique rare qui endommage son amygdale. L'amygdale est une structure en forme d'amande située dans le lobe temporal du cerveau, qui joue un rôle dans des fonctions telles que l'émotion et la mémoire. Malgré les dommages à l’amygdale que S.M a subis et l’altération de sa peur qui en a résulté, elle a des résultats dans la moyenne pour les tests d’intelligence, de mémoire et de langage.

Des scientifiques à University of Indiana ont réussi à faire pousser un troisième œil sur le front d’un scarabée, et ce n’était pas simplement pour leur amusement ! En effet, les scientifiques tentent d’étudier l’évolution en faisant pousser des yeux supplémentaires sur les mouches des fruits depuis de nombreuses années, mais dans des endroits où on ne les trouve pas habituellement, tels que les ailes ou les pattes. Le développement d’un troisième œil fonctionnel sur le front d’un scarabée est le premier succès enregistré.

Ce fut une bonne année pour la Mission Cerveau Nord ! Voici les faits les plus marquants de ce que nous avons accompli cette année :

• Nous avons triplé le nombre de voyages de sensibilisation par rapport à l'année dernière ! Nous avons visité nos premières écoles à Crie et Kativik, y compris durant notre voyage le plus au nord lorsque Sébastien a visité Kuujjuarapik le mois dernier
• Nous avons organisé nos premiers voyages d'enseignement récurrent au Centre Nook pour enfants scolarisés à la maison
• Nous avons accueilli plus d'une douzaine de nouveaux bénévoles à l'équipe de La Mission Cerveau Nord
• Quatre nouvelles vidéos en français complétées: La taille du cerveau, Dissection du cerveau de vache, Sol mou et Construire un électro-aimant
• Nos pages Twitter et Instagram sont en ligne et fonctionnelles, donc il y a maintenant encore plus de moyen de se tenir au courant de nos dernières nouvelles neuroscientifiques ! 

Nous sommes reconnaissants envers nos amis et partenaires de Fusion Jeunesse et de la section McGill de l’American Indian Science and Engineering Society, qui a permis nos voyages et le programme de la Mission Cerveau Nord. Merci beaucoup aussi à tous nos bénévoles dévoués, généreux et créatifs.

Nous allons continuer de travailler tout l'été pour avoir encore plus de nouvelles ressources neuroscientifiques à votre disposition à l'automne ! C'est le moment idéal pour prendre contact avec nous si vous souhaitez organiser une visite d'enseignement pour l'année scolaire 2018-2019.

Écrit par Kelly
Edité par Stephanie
Traduit par Jeanne

Cette année a été formidable pour Mission Cerveau Nord! Nous avons développé beaucoup de nouveaux matériels pédagogiques, établi des collaborations avec des commissions scolaires et créé des liens avec des régions éloignées du Québec dans le but d'offrir des leçons pratiques de neurosciences aux écoles.

Au cours de la dernière année, beaucoup de planification et de préparation ont donné lieu à deux voyages de sensibilisation réussis en mai, soit: un premier voyage à Kuujjuarapik ainsi qu'un deuxième à Mistissini et Waswanipi. Nous sommes très reconnaissants envers nos contacts dans ces communautés pour nous avoir accueillis si chaleureusement et rendu ces voyages possibles! 

Découvrez notre nouvelle vidéo de dissection du cerveau de vache sur YouTube! Une version téléchargeable de la vidéo est disponible ici, sous "Matériaux bonus": Activité - De quoi le cerveau est-il constitué? (Nous ajouterons bientôt une feuille de vocabulaire, alors restez à l’affût!)

Nous avons également ajouté une vidéo de démonstration pour notre activité: Comment voir le cerveau: Électro-Aimant

Si vous vous trouviez soudainement dans un pays étranger, au bout de combien de temps commenceriez-vous à parler leur langue ?
 
Les bélugas et les dauphins sont deux espèces qui communiquent avec des appels, comme les oiseaux et les humains. Ce sont des animaux sociaux, qui doivent communiquer pour pouvoir créer des liens entre eux, s’accoupler et faire des activités de groupe, comme la chasse et la migration.
 
Un béluga en particulier a démontré la capacité incroyable de pouvoir “apprendre” la langue d’une autre espèce. Ce béluga en captivité a été transféré dans un delphinarium en Russie, où ses seuls compagnons étaient des dauphins. Au début, le béluga continuait à émettre des appels de béluga, mais après deux mois à vivre avec les dauphins, il a commencé à émettre des sifflements de dauphin au lieu des appels de béluga !

Pouvez-vous contribuer à une découverte scientifique sans même quitter votre propre maison? Bien sûr! Il suffit d'être actif dans le milieu des sciences participatives, parfois appelées "sciences citoyennes". Qu'est-ce que sont les sciences participatives? C'est un type de science dirigé par un scientifique professionnel, mais qui fait participer un énorme groupe de personnes qui ne font pas partie du milieu scientifique. Les sciences citoyennes ne répètent pas de vieilles expériences où le résultat final est déjà connu. Elles contribuent en fait à la création de nouvelles connaissances. Plusieurs groupes de recherche différents demandent fréquemment de l'aide au public afin de fournir diverses informations ou pour un coup de main dans l'analyse de données. Ces informations sont par la suite regroupées ensemble par des scientifiques professionnels.